Asko|Schönberg heeft een lange geschiedenis met Knussen. In dit eerbetoon speelt het ensemble belangrijke werken van Knussen zelf – zoals de Nederlandse première van zijn zwanenzang, O Hototogisu! – naast muziek van bevriende collega’s.

Met het Requiem – Songs for Sue herdacht Knussen in 2006 zijn overleden vrouw. Het is een vitaal en temperamentvol werk op poëzie van onder meer Emily Dickinson, Auden en Rilke. O Hototogisu! (2017) ontleent zijn naam aan de koekoek en is een dubbelconcert voor sopraan en fluit. Van de even eminente als eigenzinnige Harrison Birtwistle klinkt Secret Theatre uit 1984. Met Jan van de Putte deelde Knussen een fascinatie voor de Japanse cultuur.

Foto: Polle Willemsen